けいれん発作が起きたら飼い主がすべきこと

周囲の安全確保、時間を計る、動画撮影、救急に行く目安

くつろいでいた愛犬が突然倒れ、手足をばたつかせ始めたら、多くの飼い主さんは頭が真っ白になるでしょう。けいれん発作は見ている側にとって非常に怖いものですが、飼い主が落ち着いて行動することで、ペットのけがを防ぎ、獣医師に正確な情報を届けることができます。

けいれんとてんかんの違い

けいれん（痙攣）: 自分の意思とは無関係に、筋肉が急激に収縮・弛緩を繰り返す症状です。脳の異常だけでなく、高熱、低血糖、電解質異常、脳卒中など様々な原因で起きます。
てんかん（癲癇）: 脳の神経細胞が過剰な電気的興奮を起こすことで、けいれんや意識障害などの発作を慢性的に繰り返す病気です。

発作中にまずすること：周囲の安全確保

発作中のペットは意識がなく、自分の体をコントロールできません。いちばん大切なのは、ぶつかったり落ちたりしてけがをしないよう、まわりの環境を整えることです。

家具の角や倒れやすい物、ほかのペットを遠ざける
ソファや階段の近くにいる場合は、落下に注意する（無理に抱き上げない）
体を押さえつけたり、大声で呼びかけて止めようとしたりしない
照明を落とし、テレビを消すなど刺激を減らす

口に手を入れてはいけない理由

「舌をかまないように」「舌がのどに詰まらないように」と口に手や物を入れようとする方がいますが、これは避けてください。米国イリノイ大学獣医学部の解説では、犬が発作中に自分の舌で窒息することはないとされています。発作中は無意識に強くかむことがあり、飼い主が大けがをするおそれがあります。発作が終わった直後も、ぼんやりしていたり興奮していたりしてかみつくことがあるため、顔の近くに手を出さないようにしましょう。

時間を計り、動画を撮る

安全を確保したら、時計やスマートフォンで発作の開始時刻と長さを記録します。発作中の数十秒はとても長く感じるため、感覚ではなく実際に計ることが大切です。可能であれば動画も撮影しましょう。米国獣医師会（AVMA）の飼い主向け資料や米国コーネル大学獣医学部も、発作の様子を撮影して獣医師に見せることを勧めています。動画は、それが本当にてんかん発作なのか、ほかの病気による症状なのかを見分ける手がかりになります。発作の前に何をしていたか、何か口にした可能性がないかもメモしておくと役立ちます。撮影は安全確保を優先したうえで、家族がいれば役割を分担すると落ち着いて対応できます。

すぐに動物病院へ行くべき目安

獣医神経科医らでつくる国際獣医てんかんタスクフォース（IVETF）は、2015年に発表した合意声明（BMC Veterinary Research掲載）で、てんかんの用語を整理しました。その中で、発作が5分を超えて続く状態や、意識が戻らないまま発作をくり返す状態を「てんかん重積状態」、24時間以内に2回以上の発作が起こることを「群発発作」と定義しています。どちらも命に関わる緊急事態とされています。

発作が5分近く続いている、または止まらない
発作が終わっても意識が戻らないうちに次の発作が始まる
1日のうちに何度も発作が起きる
初めての発作である、または中毒の可能性がある

これらに当てはまる場合は、すぐにかかりつけや夜間救急の動物病院へ連絡してください。資料によっては、2〜3分を超えたら早めに連絡するよう勧めているものもあります。短い発作で落ち着いた場合でも、発作後は体を冷やしすぎず静かな場所で休ませ、必ず獣医師に相談しましょう。応急対応は、動物病院で診察を受けるまでのつなぎです。